België begint als nummer drie van de wereld aan het WK in Rusland. Op de donderdag vrijgegeven nieuwe FIFA-ranking behouden de Rode Duivels hun positie. De kans dat Eden Hazard op 15 juli in Moskou met de wereldbeker mag zwaaien, is volgens Gracenote echter niet groot. Het vermaarde statistiekenbureau berekende dat de Rode Duivels slechts vier procent kans hebben op de WK-titel.

Geen WK zonder een Miss WK, dat spreekt. In Duitsland dan wel, want daar organiseerde de Miss Germany Company de Weltmeister Miss 2018. Met 31 kandidates, het strenge moslimland Saudi-Arabië in groep A speelde niet mee. Dat deed België wel. Ons land stuurde Zoë Brunet, de Waalse eerste eredame op de laatste Miss België-verkiezing. En ze won.

België lijkt klaar voor het WK. In het voorlaatste oefenduel tegen Egypte wonnen de Rode Duivels eenvoudig met 3-0. Twee goals vielen voor rust, een in de blessuretijd van de tweede helft.

Bondscoach Roberto Martinez heeft zijn definitieve, weliswaar 24-koppige selectie voor het WK in Rusland bekendgemaakt. Matz Sels, Christian Kabasele, Jordan Lukaku en Christian Benteke zijn de afvallers, Laurent Ciman is stand-by om eventueel Vincent Kompany te vervangen. Zijn er dus wel bij: onder anderen Leander Dendoncker, Youri Tielemans en Adnan Januzaj.

Eden Hazard was niet geheel ontevreden na afloop van het scoreloos gelijkspel van zaterdagavond tegen Portugal. “Er waren goede en minder goede zaken”, klonk het in zijn analyse na de wedstrijd. “Onze eerste vijftien à twintig minuten waren heel goed, nadien hadden we het lastiger. In de tweede helft vonden we moeilijk de ruimte.

Heeft Roberto Martinez zijn 23-koppige selectie voor het WK in Rusland al gemaakt? Ja, als we Het Laatste Nieuws mogen geloven: de krant merkte dat de matrassensponsor vijf matrassen niet naar Moskou stuurde. Leander Dendoncker, Matz Sels, Jordan Lukaku, Adnan Januzaj en Christian ­Kabasele zouden thuisblijven.

Ter voorbereiding op het WK voetbal in Rusland spelen de 32 gekwalificeerde landen een flink aantal vriendschappelijke duels. Een overzicht van de oefenwedstrijden van de landen die aan het WK deelnemen.

De Stad Brussel en de Koninklijke Belgische Voetbalbond hebben een nieuwe overeenkomst van een jaar bereikt voor het gebruik van het Koning Boudewijnstadion. De overeenkomst werd maandag goedgekeurd op de Brusselse gemeenteraad.

Twee jaar geleden liep het plan van schepen Koen Baert (CD&V-Gemeentebelangen) om tijdens het EK samen met enkele bevriende verenigingen een voetbaldorp in te richten, af met een sisser. Maar er is goed nieuws: de wedstrijden die de Rode Duivels spelen op het WK in Rusland, zijn wel te volgen op groot scherm.

Van de voorselectie moeten nog vijf spelers afvallen. Op 4 juni maakt Martinez zijn definitieve groep bekend.

De Zwitserse bankreus UBS berekende op basis van 10.000 simulaties wie het meeste kans maakt om straks in Rusland de wereldbeker te winnen. België maakt slechts 5 procent kans. Duitsland zou het WK opnieuw winnen.

Herman De Landtsheer is al sinds 2010 videoanalist van de nationale ploeg. Hij ging mee naar het vorige WK in Brazilië, maar in Rusland zal hij er niet bijzijn. "Het is niet met trots dat ik dit nieuws breng", schrijft hij. "Dit is ongetwijfeld de moeilijkste beslissing in mijn leven tot nu toe."